Nous avions plusieurs éléments probants, à la suite d’observations précises, nous laissant entrevoir l’issue de la course. Alors qu’il ne reste que 6 étapes avant l’arrivée finale, le pronostic se précise chaque jour : le soleil endosse le maillot jaune depuis quasiment le début de l’épreuve et va s’y accrocher, d’après les spécialistes, jusqu’à l’ultime crépuscule sur les Champs-Élysées dimanche soir. Sauf à subir l’épreuve des Alpes où quelques orages en embuscades peuvent bouleverser le classement final. Et ce n’est pas l’étape du jour qui va contrarier ses ambitions. Bien au contraire. Grand soleil. Au moins 38° au compteur à l’arrivée sur Nîmes. Et déjà plus de 30° au pied des arènes à quelques heures du départ pour la boucle romaine. Horizon bleu au départ, ciel d’azur à l’arrivée. N’en jetez plus. La boucle est bouclée !
Étape 16 Nîmes (30) – Nîmes de 177km